Tiene una longitud de 24cm (20-25cm). Es la Porción más corta, más ancha y más sesil del intestino delgado. Carece de mesenterio, siendo parcialmente cubierto por el Peritoneo (es retroperitoneal). Forma un círculo incompleto alrededor de la cabeza del páncreas. Esta situado por encima del nivel del ombligo. Se ubica entre L1 y L3 (borde inferior).

El Duodeno se divide en 4 porciones:

- 1° porción (5cm).- termina en el ángulo superior del duodeno.

- 2° porción (7,5cm).- termina a nivel de la rodilla inferior. En ella se ubica la Ampolla Duodenal.

- 3° porción (5-10cm).- se diferencia por la presencia de vasos mesentéricos superiores.

- 4° porción (2,5cm).- presenta el ángulo duodeno-yeyunal y está levantado por el ligamento TREITZ.

El ligamento (músculo) de TREITZ va tener una porción muscular y otra fibrosa y va depender del diafragma (se inserta en el pilar izquierdo).

En su mucosa va presentar las glándulas de LIEBERKUNH  y BRUNER.

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División del duodeno

1ra porción (bulbo Duodenal).-

Nace como continuación del Píloro, se dirige hacia atrás, hacia arriba y a la derecha durante 5 cm. por debajo de la parte posterior del lóbulo cuadrado, hasta el cuello de la Vesícula biliar, su dirección varia algo en función de la distensión del estómago. 

Relaciones:

•         Por arriba y delante.- el lóbulo cuadrado y la vesícula biliar

•         Por arriba y atrás.- el hiato de wislow.

•         Por atrás.- arteria gastroduodenal, colédoco y vena porta.

•         Por detrás y abajo.- cabeza y cuello del páncreas.

2^da porción (descendente).- se extiende desde el cuello de la Vesícula biliar a lo largo del lado derecho de la columna vertebral hasta el borde inferior de L3.

Relaciones:

•Por delante.- (de arriba hacia abajo), Lóbulo derecho del Hígado, Colon transverso, Mesocolon transverso.

•Por detrás.- hilio Renal derecho, vasos Renales derechos, borde derecho de la Cava Inferior y el músculo Psoas mayor derecho.

•Por dentro.- cabeza del Páncreas y el Colédoco.

•Por fuera.- ángulo Cólico derecho.

3^ra porción del duodeno (Horizontal)

Se extiende desde la derecha por el borde inferior de L3, haciendo una pendiente ligeramente hacia arriba e izquierda a través de la Cava Inferior.

Relaciones anatómicas:

Por delante.- vasos mesentéricos superiores, Colon transverso.

Por detrás.- Aorta descendente, Cava Inferior.

4ta porción del duodeno (ascendente)

Asciende sobre el lado izquierdo de la aorta hasta el borde superior de L2 donde gira hacia delante para continuarse con el yeyuno (formando el ángulo duodeno-yeyunal ó de Treitz).

Relaciones:

•Por arriba el cuerpo del páncreas

•Por detrás cadena simpática izquierda, psoas mayor izquierdo, vasos renales y gonadales izquierdos y la vena mesentérica inferior

•Por delante y a la derecha.- proporciona inserción a la porción superior del mesenterio

•Por delante y al izquierda.- riñón y uréter izquierdo.